Le monde de l'Étoile aux Poupées, là où se rassemblent les poupées oubliées des enfants
Au-delà de la Voie lactée, dans un endroit dont les enfants ne se souviennent plus, il y avait une petite étoile.
C'était le lieu où se rassemblaient les poupées autrefois serrées tendrement dans les bras de quelqu'un. Des poupées rangées dans un carton le jour du déménagement et jamais ressorties. Des poupées endormies en silence dans une boîte au grenier. Des poupées repoussées au fond d'un tiroir le jour où l'enfant est entré à l'école.
Un endroit où se réunissaient les choses oubliées. Les poupées appelaient cette étoile l'Étoile aux Poupées.
Sur l'Étoile aux Poupées, il y avait un vieux livre de magie.
Un livre usé, sans couverture ni titre. Les poupées l'appelaient le Livre de Recettes. Chaque fois qu'un enfant sur Terre vivait un moment de bonheur, cette douce énergie remontait la Voie lactée et venait remplir les pages vides du livre. Et surtout, lorsqu'on goûtait un plat préparé avec sincérité et que le cœur se laissait fondre, ce sentiment s'inscrivait tel quel sous la forme d'une recette.
Les souvenirs précieux d'un client, l'odeur de ce jour-là, jusqu'à l'expression de son visage à la première bouchée.
C'était un journal du bonheur.
Ce jour-là, Muffin découvrit quelque chose d'étrange dans le Livre de Recettes.
La page de Maple était vide.
Hier, avant-hier, et probablement depuis bien longtemps. Là où quelque chose aurait dû être inscrit, il n'y avait rien.
Muffin tendit lentement la main et caressa la page blanche. Le papier était froid.
Muffin baissa les yeux par-delà la Voie lactée vers la Terre. Une lumière s'échappait de la fenêtre d'un petit restaurant.
Mellow Kitchen. L'endroit que les parents de Maple avaient bâti, et que Maple gardait désormais seule.
Maple se tenait encore en cuisine aujourd'hui. Suivant la recette, exactement, sans la moindre erreur. Et pourtant, la main qui posait l'assiette terminée semblait un peu plus lente.
Dans la cuisine restée vide après le départ des clients, Maple resta longtemps là, sans rien faire.
Je l'ai pourtant fait pareil. Pourquoi le goût semble-t-il aussi vide.
Ce murmure semblait monter jusqu'ici.
Muffin referma le Livre de Recettes.
Muffin savait à quel point Maple s'efforçait de tenir.
Garder la boutique ouverte malgré la perte de ses parents, sourire devant les clients et ne se sentir épuisée que dans la solitude. Tout cela, Muffin l'avait observé en silence depuis l'Étoile aux Poupées.
Mais devant la page blanche de Maple, pour la première fois, Muffin pensa :
Je ne peux pas seulement regarder.
Sur l'Étoile aux Poupées, il y avait une règle.
Il ne fallait pas retourner sur Terre. Ce qui s'est dit adieu une fois doit garder cet adieu.
Muffin connaissait elle aussi cette règle.
Et pourtant, ses mains tenaient déjà le Livre de Recettes serré contre son cœur.
